FALLECIO RALPH WILSON FUNDADOR Y PROPIETARIO DE LOS BILLS

El fundador y propietario de los Buffalo Bills, Ralph Wilson, ha fallecido, informó este martes el club.

Wilson, quien tenía 95 años de edad, fue dueño de la franquicia por 54 años.

El presidente del equipo, Russ Brandon, anunció la muerte de Wilson al resto de la NFL este martes, durante la reunión de propietarios de la NFL en Orlando, Florida. El club también anunció la noticia vía Twitter.

"Es duro, muy duro", dijo este martes Brandon. "Trabajé para él por 18 años y todos los días hablé con él por 18 años, a veces en múltiples ocasiones por día".

Wilson murió en su casa en Grosse Pointe Shores, Michigan, alrededor de la 1:40 p.m. tiempo del este de los Estados Unidos, de acuerdo a Mary Mazur, portavoz para la oficina del examinador médico del Condado de Wayne County.

Wilson fue un pilar de la desaparecida American Football League en 1959, liga que se fusionaría con la NFL en 1970. Wilson compró la franquicia de los Bills por 25,000 dólares en 1959. El valor estimado de la franquicia es de 870 millones hasta agosto del 2013, de acuerdo a Forbes.

"Fue un pionero en la American Football League", dijo Brandon. "Fue instrumental para conseguir la fusión entre la AFL y la NFL... Sobre todo, quería dar un campeonato de Super Bowl al oeste de New York. Lo quería para los jugadores, los entrenadores y para la franquicia. Pero sobre todo, lo quería para los aficionados. Nadie quería más un título por estas razones que el Sr. Wilson. Al final, estaba extremadamente orgulloso de que sus Bills han sido el único equipo en jugar cuatro Super Bowls consecutivos".

Wilson ocupó el cargo de presidente de los Bills hasta el 2001, cuando dejó las operaciones del club durante su primer retiro. Wilson retomaría la presidencia en el 2006 hasta su segundo retiro, el 1º de enero del 2013.

Brandon dijo en el comunicado que los planes respecto a la propiedad de los Bills serían "atendidos en un futuro cercano".

Wilson fue enaltecido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en el 2009.

Algunos miembros actuales de los Bills, incluyendo al receptor abierto Stevie Johnson, acudieron a Twitter para expresar sus condolencias.